New Orleans Pelicans mengumumkan pada hari Senin (31/3) waktu Amerika Serikat bahwa Zion Williamson dan CJ McCollum tidak akan bermain lagi di musim 2024-2025. Williamson mengalami memar tulang di punggung bawahnya yang dideritanya pada tanggal 19 Maret. McCollum mengalami memar di kaki kanannya yang dideritanya pada tanggal 23 Maret.

Pelicans bersiap untuk menyelesaikan sisa musim ini, salah satu musim terburuk mereka dalam beberapa waktu terakhir, tanpa dua pemain utama mereka karena cedera. Menurut NBA Insider Chris Haynes, CJ McCollum (memar kaki) dan Zion Williamson (memar tulang punggung) akan absen selama sisa musim 2024-2025.

CJ McCollum telah mencetak rata-rata 21,1 poin, 4,1 asis, dan 3,8 rebound dalam 56 pertandingan musim ini, yang menjadikannya opsi pencetak poin yang andal bagi tim. Sementara itu, Zion Williamson sekali lagi berjuang melawan cedera sepanjang musim, hanya tampil dalam 30 pertandingan dan mencetak rata-rata 24,6 poin, 7,2 rebound, dan 5,3 asis. Pelicans menyebut cedera sebagai alasan keduanya diistirahatkan sampai akhir musim. Menurut Pelicans, rencana pemulihan setiap pemain akan meliputi istirahat dan perawatan.

Pelicans yang memiliki rekor 21-54 memiliki rekor terburuk keempat di NBA dan tengah memburu pilihan No. 1 dalam draft yang kemungkinan akan menampilkan talenta hebat Cooper Flagg. Tim dengan tiga rekor terburuk masing-masing memiliki peluang yang sama (14 persen) dalam undian draft untuk mengamankan pilihan No. 1. Tim dengan rekor terburuk keempat memiliki peluang 12,5 persen untuk mendapatkan pilihan teratas.

Cedera yang mengakhiri musim ini merupakan puncak musim yang dipenuhi cedera di New Orleans di mana masing-masing pemain top Pelicans, termasuk Williamson, McCollum, Dejounte Murray, Trey Murphy III, Brandon Ingram dan Herb Jones, kehilangan waktu bermain yang signifikan karena berbagai penyakit.

Brandon Ingram absen dalam 27 pertandingan terakhirnya di New Orleans karena pergelangan kaki terkilir sebelum Pelicans menukarnya ke Toronto Raptors menjelang trade-deadline. Dia belum bermain sejak saat itu. Herb Jones absen sepanjang musim setelah operasi bahu.

Bagi Williamson, berita ini mengakhiri musim penuh cedera bagi mantan pemain pilihan utama dari Duke tersebut. Dalam enam musim sejak terpilih dalam draft 2019, Williamson telah bermain dalam lebih dari 30 pertandingan hanya dua kali (61 pada 2020-2021, 70 pada 2023-2024). Ia absen sepanjang musim 2021-2022 karena cedera dan hanya bermain dalam 24 pertandingan (2019-2020) dan 29 pertandingan (2022-2023) pada dua musim lainnya. (tor)

Foto: Justin Ford – Getty Images

Michael Jordan menjadi sosok terbesar dalam sejarah basket. Kariernya membentang 1984-2003. Tapi selama rentang waktu tersebut, ia bermain selama 15 musim di NBA. Jordan tidak aktif empat musim karena pensiun tiga kali.

Jordan menjadi No. 3 NBA Draft 1984 oleh Bulls setelah menjalani tiga musim bersama University of North Carolina. Ia langsung menjadi Rookie of the Year 1985 dan dimulailah berbagai catatan sejarah.

His Airness menerima All-Star pertamanya pada 1988. Kemudian mempersembahkan gelar perdan untuk Bulls pada 1991 dan berlanjut ke three peat hingga 1993. Pada titik inilah, Jordan berhenti untuk pertama kalinya.

Saat itu Jordan baru menginjak usia 30 tahun dan berada di puncak performanya. Ada berbagai faktor yang membuat Jordan gantung sepatu pada 1993. Pertama karena masalah perjudian yang membuat hutangnya menumpuk hingga ribuan Dolar AS. Bahkan saat playoff 1993 sebelum Gim 2 Final Wilayah Timur, Jordan terlihat berada di kasino di Atlantic City.

Faktor kedua adalah kematian ayahnya, James R. Jordan Sr. James dibunuh pada 23 Juli 1993 saat berhenti di rest area di Lumberton, North Carolina. Jenazah James baru ditemukan pada 3 Agustus 1993.

Kejadian ini membuat Jordan sangat terpukul dan undur diri dari basket profesional. Dalam dokumenter The Last Dance, Jordan menuturkan bahwa ia lelah secara mental dan fisik dari basket dan ketenaran. Jordan beralih dan bermain di bisbol selama satu musim, seperti harapan awal ayahnya yang ingin Jordan menjadi pemain MLB.

Jordan kembali ke NBA pada musim 1994-1995 tepat sebelum babak playoff. Bulls terhenti di semifinal usai kalah dari Orlando Magic dalam enam gim. Bulls bangkit di musim berikutnya. Roster Bulls pada 1995-1996 disebut sebagai yang terbaik sepanjang masa. Jordan dan Bulls melanjutkan three peat untuk kedua kalinya.

Bulls tidak memperpanjang kontrak pelatih Phil Jackson pada 1998. Terjadi perbedaan antara Jordan dan Bulls. Jordan hanya ingin bermain jika Bulls mempertahankan roster. Bulls tetap melakukan perombakan dengan mengirim Scottie Pippen ke Rockets dan Dennis Rodman masuk Lakers sebagai bebas agen.

Lalu terjadi aksi boikot pada 1998-1999. Jordan mengumumkan pensiun untuk kedua kalinya pada 13 Januari 1999 atau satu bulan sebelum NBA bergulir lagi. Tiga musim berlalu, Jordan kembali ke NBA sebagai pemilik Washington Wizards pada 2000.

Jordan tertarik bermain lagi. Kali ini berseragam Wizards pada usia 38 tahun di musim 2001-2002. Ia menunjuk pelatih Doug Collins, yang merupakan pelatih pertama Jordan di NBA. Collins menangani Bulls pada 1986-1989

Jordan bermain dua musim dalam 142 gim dengan rataan 21,2 poin per gim bersama Wizards. Sang Maestro benar-benar gantung sepatu. Tanggal 16 April 2003 melawan Sixers menjadi pertandingan terakhirnya. Jordan menerima tepuk tangan selama tiga menit oleh lebih dari 21 ribu orang di First Union Center. (rag)

Foto: Getty Images

Jalen Brunson telah menepi selama 12 pertandingan. Brunson berharap bisa memperkuat New York Knicks sebelum mereka memasuki babak playoff. Knicks memiliki waktu dua pekan untuk menyelesaikan musim reguler.

“Secara realistis, saya berharap bisa bermain sebelum playoff. Ada baiknya bagi saya bisa mendapatkan beberapa pertandingan sebelum kami memulai laju di playoff. Tetapi yang terpenting adalah bisa pulih 100 persen,” kata Brunson dilansir melalui ESPN.

Jadwal terakhir Knicks pada 14 April 2025 melawan Brooklyn Nets. Selama dua pekan tersebut, Knicks akan menjalani delapan pertandingan dengan empat laga kandang. Dengan sisa waktu tersebut, setidaknya Brunson masih bisa mengamankan NBA Awards jika kembali minimal empat gim sebelum playoff.

Brunson mengakui bahwa ia juga ingin mengamankan All-NBA tahun ini. Brunson masuk All-Star dua musim terakhir. Ia perlu bermain minimal 65 pertandingan untuk bisa memenuhi syarat mendapatkan NBA Awards.

“Secara individu, saya ingin mendapatkan penghargaan tersebut. Tetapi prioritas saya hanya ingin pulih dan sehat sebelum saya kembali bermain lagi,” kata pemain dari Villanova tersebut.

Brunson berpeluang masuk All-NBA pertamanya. Pemain berusia 25 tahun itu terpilih sebagai starter dalam NBA All-Star 2025. Brunson memimpin Knicks dengan rata-rata 26,3 poin per gim sebelum cedera.

Laju Brunson memimpin Knicks terhenti pada 6 Maret lalu. Tepatnya saat melawan Los Angeles Lakers di Crypto.com Arena. Brunson mengalami cedera pergelangan kaki saat babak tambahan waktu. Tanpa Brunson, Knicks kalah dramatis 109-113. Knicks meraih 7-5 selama Brunson cedera.

Memang belum ada tanggal pasti kembalinya Brunson ke lapangan. Ia hanya mengatakan bahwa perkembangannya positif. Brunson menunggu kampu hijau dari tim medis Knicks untuk bisa bermain lagi.

“Saya ingin merasa 100 persen tetapi dari semuanya juga berkaitan dengan mental. Saya hanya memastikan saya bisa yakin dengan semua yang telah saya lakukan,” imbuhnya.

Knicks (47-27) menjadi unggulan ketiga Wilayah Timur. Kemungkinan besar bertemu Milwaukee Bucks di ronde pertama. Knicks akan melawan Sixers, Cavaliers, Hawks, Suns, Celtics, Pistons, dan Nets di sisa musim. (rag)

Foto: Getty Images

Tembakan tiga angka James Harden di sisa waktu 5:23 menit kuarter kedua pada saat Los Angeles Clippers kalah 127-122 di Cleveland merupakan yang ke-30.000 di NBA musim ini. Untuk keempat kalinya, NBA capai 30.000 tripoin dalam satu musim, untuk musim ke-4 berturut-turut. 

Kini sudah empat musim berturut-turut dengan sedikitnya 30.000 3 poin di liga. Angka itu belum pernah tercapai sebelum musim 2021-2022, dan rentetan tahun ini rekor tersebut terjadi saat juara bertahan NBA Boston Celtics mendekati rekor satu musim untuk tripoin yang dibuat dan dicoba oleh sebuah tim.

Celtics telah membuat 1.323 tripoin musim ini, hanya kurang 40 kali kurang dari menyamai rekor yang dibuat oleh Golden State Warriors dua musim lalu. Selain itu, Celtics telah melakukan percobaan tripoin sebanyak 3.574 kali musim ini, 147 poin kurang dari rekor yang dibuat oleh Houston Rockets pada musim 2018-2019. Celtics memiliki delapan pertandingan tersisa dan berpeluang memecahkan rekor liga dalam satu musim akhir minggu ini.

Kembali ke NBA, bahwa liga tersebut sedang dalam tahap memecahkan rekor untuk tembakan tripoin yang dibuat dan dicoba (made and attempt) dalam satu musim. Rekor liga sebanyak 31.579 tripoin dibuat musim lalu dan rekor sebanyak 86.535 percobaan dibuat pada musim 2021-2022.

Prediksinya, para pemain di liga tampaknya bisa mencapai rekor 33.200 tripoin yang dibuat, dan 92.250 kali percobaan.

Sementara itu, tampaknya pantas bisa James Harden mendapatkan apresiasi. Karena dia mencetak satu tripoin yang menggenapkan jumlah tripoin liga menjadi 30.000 kali. Harden bergabung dengan Stephen Curry dari Golden State Warriors sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NBA dengan sedikitnya 3.000 tembakan tripoin kariernya di musim reguler saat ia mencetak poin ke-60nya musim ini dalam kemenangan atas Denver pada tanggal 1 Desember. (tor)

Foto: Frank Franklin II – AP

Toronto Raptors di musim 2024-2025 merupakan masa periode transformatif, dan kepala pelatih Darko Rajakovic sudah melakukan tugasnya dengan baik. Meski rekornya kurang bagus, namun Raptors telah menunjukkan komitmen yang kuat kepada pelatih Rajakovic dengan menggunakan opsi 2026-2027 pada kontraknya.

Kabar ini pertama kali disampaikan oleh Michael Grange dari Sportsnet. Langkah ini diambil manajemen Raptors karena kepercayaan mereka terhadap kepemimpinan Rajakovic selama periode transformatif. Dengan Rajakovic sebagai pemimpin dan daftar pemain yang direstrukturisasi, Raptors berfokus pada pengembangan inti muda mereka fokus dalam pengembangan pemain. 

Darko Rajakovic yang menggantikan Nick Nurse, telah mencatat rekor 53-104 selama dua musim. Meskipun ada tantangan yang tercermin dalam rekor ini, manajemen Raptors telah menunjukkan kesabaran dan keyakinan pada visi jangka panjangnya dengan mengamankan posisi pelatih asal Serbia tersebut hingga musim 2026-2027.​

Rajakovic memulai karier kepelatihannya di liga EBA Spanyol sebelum beralih ke NBA. Ia menjabat sebagai asisten pelatih di Oklahoma City Thunder dan Phoenix Suns serta menjadi asisten pelatih utama di Memphis Grizzlies sebelum bergabung dengan Raptors.

Di bawah kendali Rajakovic, Raptors memulai era yang baru. Mereka mulai membangun kembali tim dengan memperdagangkan pemain kunci OG Anunoby dan Pascal Siakam. Anunoby dikirim ke New York Knicks dengan imbalan RJ Barrett, Immanuel Quickley, dan pilihan putaran kedua draft 2024. Siakam diperdagangkan ke Indiana Pacers, mendatangkan Bruce Brown, Jordan Nwora, Kira Lewis Jr., dan tiga pilihan putaran pertama draft. 

Langkah-langkah ini menandakan pergeseran strategis menuju pembangunan di sekitar bakat-bakat muda seperti Scottie Barnes.

Raptors juga berperan sebagai fasilitator dalam perdagangan besar yang melibatkan Jimmy Butler, yang menghasilkan akuisisi Brandon Ingram. Meskipun absen karena cedera, Ingram menandatangani perpanjangan kontrak selama tiga tahun dan belum melakukan debutnya untuk Raptors. (tor)

Foto: SportingNews Canada

Phoenix Suns semakin terpuruk. Mereka menelan tiga kekalahan beruntun. Kini Suns turun peringkat ke-11 yang membuat peluang ke play-in semakin berat. Tidak hanya itu. Suns juga kehilangan Kevin Durant yang mengalami cedera dalam kekalahan 109-148 dari Houston Rockets.

Dalam pertandingan di PHX Arena itu, Suns tidak berdaya selepas 10 menit pertama. Keunggulan Rockets terus bertambah hingga mencapai puncaknya dengan 42 poin di penghujung laga.

Dillon Brooks menambah bumbu dalam pertandingan tersebut. Pemain asal Kanada itu dikeluarkan dari pertandingan akibat aksi adu dorong dengan KD di empat menit terakhir kuarter kedua. KD dan Nick Richards masing-masing mendapat satu technical foul.

Di sisi lain, Suns semakin berat melawan setelah KD meninggalkan lapangan pada pertengahan kuarter ketiga. KD mengalami cedera pergelangan kaki. Ia terjatuh usai bertabrakan dengan Jabari Smith Jr. KD bermain selama 22 menit dengan 11 poin dan 7 rebound.

Tanpa pencetak poin utamanya, Suns memasukkan 42/87 tembakan. Berbanding Rockets yang bisa membuat 56/98 tembakan yang setara dengan 57 persen. Rockets juga unggul dalam 18 tripoin saat Suns hanya bisa mencetak 10 tripoin.

Cedera KD akan berdampak signifikan terhadap perjalanan Suns. KD kemungkinan akan melewatkan tiga laga tandang, tergantung dari tingkat cedera. Tingkat I biasanya menepi 1-2 minggu. Tingkat II dalam 4-6 minggu.

Padahal Suns harus bisa mengamankan kemenangan untuk bisa kembali ke zona play-in. Suns menyisakan tujuh pertandingan reguler lagi. Besok lusa mereka bertemu dengan Bucks. Setelah itu melawan Celtics, Knicks, Warriors, dan Thunder. Dua laga terakhir melawan Spurs dan Kings.

Suns (35-40) didepak oleh Sacramento King (36-28), yang kini menduduki posisi terakhir untuk ke play-in. Sementara itu, Dallas Maverick (37-38) membuka jarak usai menaklukkan Bulls kemarin.

Jika ingin bertarung di play-in, Suns tidak boleh terjungkal lagi. Hanya ada tiga tiket lagi ke postseason setelah Timberwolves (43-32) mengamankan tempat. Clippers (42-32) lebih tenang meski menduduki posisi kedelapan. Persaingan terakhir ini yang melibatkan Mavericks, Kings, dan Suns. (rag)

Foto: Getty Images

Dengan tiga pemain andalannya LeBron James, Luka Doncic dan Austin Reaves yang semuanya mencetak sedikitnya 25 poin, Los Angeles Lakers meraih kemenangan penting di Memphis Grizzlies, 134-127, pada hari Sabtu (29/3) waktu Amerika Serikat. Ini menjadi pertandingan pertama Grizzlies di bawah pelatih sementara Tuomas Iisalo.

LeBron James mengakhiri pertandingan dengan 25 poin, 8 asis, dan 3 steal. Luka Doncic mencetak 28 poin dengan 8 rebound dan 9 asis. Austin Reaves memperoleh 31 poin dengan 7 rebound dan 8 asis. LeBron mencetak 25 poin saat Lakers unggul 20 poin pada babak pertama, tetapi menyia-nyiakan keunggulan tersebut sehingga pertandingan menjadi ketat pada kuarter keempat.

Gabe Vincent tampil gemilang di babak pertama dan mengakhiri pertandingan dengan 15 poin. Jarred Vanderbilt memperoleh 6 poin dari bangku cadangan dengan 4 rebound. Rui Hachimura mencetak 13 poin dengan 3 rebound. Dorian Finney-Smith mencetak 11 poin dan meraih 3 rebound.

Desmond Bane memimpin Memphis dengan 29 poin, sementara Jaren Jackson Jr. menambahkan 24 poin. Ja Morant menyelesaikan pertandingan dengan 22 poin dan 10 asis. Memphis mencatatkan 1-4 dalam lima pertandingan tandang dan pulang ke rumah masih dalam keadaan terpuruk setelah pertandingan pertama dari tiga pertandingan dalam empat malam. Sebelumnya, pelatih Iisalo mengambil alih pada Jumat malam, beberapa jam setelah Memphis memecat Taylor Jenkins, pelatih paling sukses dalam sejarah waralaba, dengan sembilan pertandingan tersisa di musim reguler.

Di pertengahan kuarter kedua, Lakers berhasil membuat selusin tembakan tripoin dan menembak dengan akurasi 55 persen saat mereka menambah keunggulan menjadi 20, sebelum Memphis memperkecil ketertinggalan menjadi 72-61 di babak pertama. Lakers akhirnya berhasil membuat 19 tembakan tripoin, kurang satu dari rekor tertinggi mereka musim ini.

Kedua tim saling unggul di pertengahan kuarter keempat saat Doncic masuk dengan waktu tersisa sekitar delapan menit. Setelah empat poin berturut-turut dari Doncic dan satu lemparan tiga angka dari Dorian Finney-Smith, Lakers berhasil merebut kembali keunggulan.

Meskipun Lakers bermain baik dalam 36 pertandingan sebelumnya, mereka kalah dalam empat dari lima pertandingan terakhir , termasuk kekalahan kedua di Chicago pada Kamis malam. Pertandingan berlangsung ketat tetapi tidak ada drama di akhir pertandingan.

Berikutnya, kedua tim bertanding di kandang pada Senin malam, Lakers menjamu Rockets dan Grizzlies menjamu Boston. (tor)

Foto: nba.com

Bintang Los Angeles Lakers Luka Doncic dan LeBron James tampaknya sudah saling terhubung sama lain, dibuktikan dengan permainan hebat melawan Memphis Grizzlies. Momen fast-break kedua pemain tersebut di babak pertama menjadi viral di media sosial. Bukan hanya video viral, foto momen tersebut juga sangat ikonik. 

Memphis Grizzlies menjamu Lakers yang bertabur bintang pada hari Sabtu (29/3) waktu Amerika Serikat, untuk pertandingan pertama mereka sejak memecat kepala pelatih Taylor Jenkins. Grizzlies bermain dengan tenaga ekstra tanpa pelatih Jenkins di pinggir lapangan. Tetapi yang paling sulit adalah menghentikan Luka Doncic, LeBron James, dan Austin Reaves.

Lakers melesat unggul 11 ​​poin di babak pertama, saat James dan Doncic menggabungkan 28 poin dan 9 asis, dan bahkan memutuskan untuk memberi penghormatan kepada “Showtime Lakers” di akhir kuarter kedua.

Dengan hanya 30 detik tersisa di babak pertama, Doncic berlari cepat untuk melakukan fast-break dengan LeBron membuntutinya, dengan cepat memberikan bola kepada LeBron dengan umpan tanpa melihat yang mengarah ke slam-dunk oleh pemain atletis berusia 40 tahun itu. Momen Luka dengan LeBron telah menjadi viral di media sosial.

James dan Doncic telah menjadi duo yang luar biasa musim ini, dan terlepas dari seperti apa penampilan pemain mereka yang lain, mereka seharusnya cukup untuk membantu Lakers bersaing memperebutkan gelar juara. Memiliki dua pemain berkaliber itu di tim musim ini secara praktis tidak adil bagi lawan-lawannya, terutama saat mereka saling terhubung dan melakukan permainan seperti ini.

Meski begitu, Grizzlies tetap berusaha mengalahkan Lakers di Memphis meski kalah jumlah pemain bintang. Pada akhirnya Lakers menang dengan skor 134-127. (tor)

Foto: X @Lakers

Manajemen Memphis Grizzlies membuat keputusan mengejutkan untuk memecat kepala pelatih Taylor Jenkins. Padahal musim reguler NBA 2024-2025 hanya tinggal beberapa pekan lagi. Ada isu ketegangan antara Jenkins dengan manajer umum Zach Kleiman, sehingga meningkatnya ketidakstabilan di ruang ganti.

Grizzlies saat ini berada di posisi keempat dalam Western Conference yang sangat kompetitif. Namun, di balik layar, bukan itu penyebab ketegangan yang mungkin telah menjadi penyebab pemecatan awal Jenkins. Menurut The Commercial Appeal, Jenkins dan manajer umum Zach Kleiman dikabarkan berselisih pendapat mengenai gaya permainan tim. Selain itu, keduanya juga berbeda pendapat tentang bagaimana memanfaatkan pemain baru Zach Edey.

Ketika Grizzlies merekrut Edey, Kleiman menekankan visi mereka untuk meningkatkan “ukuran tubuh” mereka agar lebih kompetitif. Kleiman berpendapat agar pemain yang lebih kecil untuk menyesuaikan diri, daripada mencadangkan Edey, agar tim menjadi lebih kecil (small-ball). 

Meskipun menjadi pemain inti dalam 47 dari 58 pertandingannya, Edey baru-baru ini turun dari bangku cadangan, yang memicu spekulasi tentang perselisihan internal.

“Zach (Kleiman) menyalahkan Taylor. Taylor menyalahkan Zach. Tidak seorang pun bertanggung jawab atas apa pun,” kata seorang sumber liga kepada The Commercial Appeal.

Rasa frustrasi juga dirasakan di luar kantor pusat. Pemain bintang Ja Morant dilaporkan tidak senang dengan cara tim menangani cedera yang dialaminya, karena ia merasa tertekan untuk bermain sebelum benar-benar siap.

Ja Morant menjelaskan dengan gamblang bahwa bahunya tidak sepenuhnya sehat.  “Saya seharusnya absen, tetapi saya tidak absen. Sejujurnya saya bermain seperti ini sepanjang musim, tetapi memang begitulah adanya. Saya tidak tahu,” kata Morant. 

Baca juga: Taylor Jenkins Dipecat Grizzlies Dua Minggu Sebelum Playoff

Penyebab pemecetan Jenkins yang lain adalah kurangnya keberhasilan Grizzlies di babak pascamusim. Meskipun berhasil mengamankan posisi unggulan kedua sebanyak dua kali di masa lalu, Memphis hanya berhasil memenangkan satu seri playoff dalam dua musim tersebut. Tahun ini, tanda-tanda peringatan akan tersingkir lebih awal telah muncul, karena Grizzlies memegang rekor 11-20 melawan lawan di atas persentase kemenangan 50 persen di antara sembilan unggulan teratas Wilayah Barat.

Kini, dengan pelatih kepala sementara Tuomas Iisalo di pucuk pimpinan, Memphis akan berupaya bangkit kembali. (tor)

Foto:  Justin Ford – GettyImages

Chicago Bulls menumbangkan Los Angeles Lakers 119-117 melalui buzzer beater Josh Giddey di United Center kemarin. Kemenangan besar bagi Bulls yang sempat tertinggal nyaris 20 poin. Coby White menyebut kemenangan itu sebagai salah satu yang terbaik dalam hidupnya.

“Peluang kami memenangkan pertandingan itu mungkin sangat rendah. Tetapi kami menentang segala kemungkinan. Saya akan mengingat ini sepanjang hidup saya,” kata White kepada CHGO Sports.

Bulls sempat unggul 13 poin di kuarter pertama. Tapi mereka kolaps di kuarter ketiga dengan hanya mencetak 17 poin. Hal ini membuat Lakers bisa memimpin dengan margin 18 poin.

Momentum Bulls terjadi menit terakhir saat mereka bisa memangkas defisit menjadi single digit poin. Lakers seperti akan memenangkan pertandingan saat masih unggul lima poin di 13 detik terakhir.

Seperti yang diungkapkan oleh White, Bulls menolak menyerah. Mereka mengejar Lakers dengan mencetak tiga tripoin beruntun. Dimulai dari Patrick Williams, lalu White. Josh Giddey mencoba peruntungan dengan tembakan sejauh 46 kaki dan berhasil. Bulls mencuri kemenangan Lakers.

Baca juga: Josh Giddey Tripel-dobel dan Buzzer Beater! Bulls Curi Kemenangan Lakers

Dengan hasil tersebut, Bulls menungguli Lakers 2-0 pada musim ini. Pada pertemuan 23 Maret lalu di Crypto.com Arena, Bulls mempermalukan Lakers 146-115. White membukukan 36 poin melalui 12/17 tembakan dalam gim tersebut.

“Pastinya ini kemenangan yang paling menyenangkan. Kemenangan yang paling menghibur. Dan pastilah sebuah kemenangan besar,” ungkap pemain bernama lengkap Alec Jacoby White itu.

White menjadi pendulang poin terbanyak Bulls dalam gim tersebut. No. 7 NBA Draft 2019 itu mencetak 5/10 tripoin yang termasuk dalam 9/20 tembakan selama 38 menit. Ia nyaris dobel-dobel dengan 26 poin, 9 asis, dan 3 rebound.

Kemenangan tersebut menjaga harapan Bulls untuk lolos ke playoff. Tetapi mereka harus melalui play-in tournament. Bulls (33-40) menempati posisi kesembilan Wilayah Timur. Mereka membuka jarak dengan Miami Heat (32-41) dan berupaya mengejar Orlando Magic (35-39).

Ada sembilan pertandingan Bulls di penghujung musim reguler. Besok mereka akan bertemu Dallas Mavericks. Sisanya ada pertandingan melawan tim kuat, yaitu Thunder (1/4) dan Cavaliers (9/4). (rag)

Foto: Getty Images