Oklahoma City Thunder meraih 10 kemenangan beruntun. Mereka menghajar Chicago Bulls 145-117 di Paycom Center, Oklahoma City. Kemenangan ini membawa Thunder sebagai pemegang rekor terbaik antar Wilayah.

Thunder menjalani musim yang luar biasa. Mereka tak tergoyahkan di puncak Wilayah Barat. Dengan rekor kemenangan 63-12, Thunder tidak hanya menjadi tim terbaik di Wilayah Barat. Tetapi juga di NBA pada musim ini dan lebih unggul dari Cavaliers (60-15)

Selain itu, rekor Thunder juga mengagumkan. Mereka mendominasi liga. Baik di Wilayah Barat atau Timur. Shai Gilgeous-Alexander dkk hanya kalah sekali dalam 29 pertandingan dengan tim Wilayah Timur. Dengan melaju 14-0 di laga kandang.

Menurut Underdog NBA, capaian Thunder itu merupakan penampilan terbaik dalam satu musim oleh tim Wilayah Barat atas Wilayah Timur. Hanya kurang satu pertandingan sisa dengan Wilayah Timur yakni melawan Detroit Pistons besok lusa.

Rekor antar wilayah sebelumnya dipegang oleh Golden State Warriors (73-9) pada musim 2015-2017. Warriors memiliki rekor 27-3 dengan tim Wilayah Timur. Jumlah yang sama dengan Lakers pada 1999-2000 dan Mavericks pada 2006-2007. Ketiga tim itu kemudian melaju hingga Final NBA. Tapi hanya Warriors dan Lakers yang menjadi juara.

Thunder mengalahkan Bulls 2-0 pada musim ini. Dalam pertandingan tersebut, Thunder mendikte sejak lima menit pertama. Tim asuhan Mark Daigneault itu terus melesat di kuarter berikutnya. Thunder mencetak 116 poin dalam tiga kuarter terakhir.

Thunder begitu agresif dengan membukukan 53 persen dari 52/98 tembakan. Ditambah 23 tripoin dengan akurasi yang sama. Thunder pun memaksa Bulls melakukan 20 turnover yang dikonversi menjadi 34 poin.

Isaiah Joe membuat kejutan dengan menjadi peraih poin terbanyak dalam gim ini. Joe bermain dari bangku cadangan dengan 31 poin. Penampilannya efektif selama 24 menit dengan 10/17 tembakan termasuk 8 tripoin tepat sasaran.

Shai Gilgeous-Alexander memberikan dobel-dobel 27 poin dam 12 asis. Thunder sendiri meraih total 39 asis. Jalen Williams dengan 23 poin. Isaiah Hartenstein 14 poin dan 7 rebound. Luguentz Dort 11 poin. Serta Kenrich Williams dan Cason Wallace masing-masing 10 poin. (rag)

Foto: Getty Images

Trae Young kembali ke Oklahoma. Bintang Atlanta Hawks itu mengambil peran di mantan kampusnya. Trae menjadi asisten manajer umum University of Oklahoma yang bermain di Divisi I NCAA. Seperti halnya Stephen Curry bersama Davidson College pada bulan lalu.

Oklahoma mengumumkan pada Senin (31/3) waktu setempat bahwa Trae sudah berkomitmen menjadi bagian dari kantor depan tim bernama Sooners tersebut. Selain itu, Trae juga memberi donasi sebesar 1 juta Dolar AS yang setara dengan Rp16,7 miliar.

“Sebagai seseorang yang tumbuh di Norman dan bermain di University of Oklahoma, melangkah ke peran asisten manajer umum (tim putra Oklahoma) adalah suatu kehormatan besar. Program ini memiliki sejarah yang kaya. Saya beruntung bisa menjadi bagian dan terus melakukannya,” kata Young dalam rilis resmi.

Oklahoma dilatih oleh Porter Moser, yang sedang menjalani musim keempatnya. Oklahoma terhenti di ronde pertama West Regional usai kalah 59-67 dari University of Connecticut di NCAA 2024-2025.

Baca juga: Stephen Curry Jadi Asisten Manajer Umum Davidson College

“Dalam peran baru saya, fokus saya adalah membantu memberikan kontribusi terhadap tradisi juara Oklahoma, bekerja dengan staf pelatih dan kantor pusat untuk mendatangkan pemain yang tepat guna membantu kami bersaing dan meraih sukses di level tertinggi,” imbuh All-Star empat kali tersebut.

Trae lahir di Lubbock saat orang tuanya bermain untuk Texas Tech University. Kemudian Trae menghabiskan masa SMA di Norman North, Oklahoma. Trae memperkuat Oklahoma University pada 2017-2018.

Pemain kelahiran 19 September 1998 itu hanya semusim saja bermain di NCAA. Trae mencatat rata-rata 27,4 poin, 8,7 asis, dan 3,9 rebound. Ia mengantar Oklahoma masuk Big 12 pada musim 2017-2018. Ia menjadi top skor NCAA dana sis tertinggi pada musim tersebut.

Trae melanjutkan perjalanannya ke NBA. Ia terpilih sebagai No. 5 NBA Draft 2018 oleh Dallas Mavericks. Kemudian Trae bertukar tempat dengan No. 3 Luka Doncic dari Hawks. Doncic memenangkan Rookie of the Year 2019 dan Trae menjadi runner up.

Trae menjalani musim ketujuhnya di NBA. Ia mencatat rata-rata 25,3 poin, 3,5 rebound, dan 9,8 asis per gim. Trae mencapai 11,5 asis per gim musim ini yang merupakan angka terbaik dalam kariernya. (rag)

Foto: Getty Images

Boston Celtics tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan. Mereka juga melaju 6-0 dalam kemenangan tandang. Celtics membungkam Memphis Grizzlies 117-103. Celtics (56-19) menetap dengan nyaman sebagai unggulan kedua Wilayah Timur.

Celtics hanya perlu dua kemenangan tandang lagi untuk menyamai rekor terbaik NBA. Rekor Saat ini Celtics memperoleh rekor tandang 32-7. Sementara rekor tandang NBA 34 pertandingan yang menjadi milik Warriors pada musim 2015-2016 serta Chicago Bulls (36) pada 1995-1996.

“Saya berani mengatakan bahwa pemain kami hebat dimanapun,” kata pelatih Celtics Joe Mazzulla. Celtics menjadi satu-satunya tim dengan setidaknya 30 kemenangan tandang musim ini. Thunder (63-12) baru mencapai 29 kemenangan.

Kemenangan di Utah, Portland, Sacramento, Phoenix, San Antonio, dan Memphis ini membuat Celtics melampaui rekor sebelumnya pada Februari 1973. Saat itu Celtics melaju 5-0 di kandang lawan. Kemenangan hari ini juga menyamai rekor tandang waralaba dalam 32 gim pada musim 1972-1973.

Dalam pertandingan di Fedex Forum, Memphis tersebut, Celtics bangkit di kuarter kedua dengan melaju 41-29. Juara NBA 2024 itu berhasil membuka jarak di pertengahan kuarter ketiga dan tidak terkejar lagi di babak berikutnya.

Celtics melakukan banyak serangan tripoin hingga mencapai 62 percobaan. Sebanyak 21 tripoin tepat sasaran yang setara dengan akurasi 34 persen. Celtics juga memaksimalkan hadiah dengan hanya melewatkan satu dari 19 tembakan gratis.

Al Horford menjadi pencetak poin terbanyak Celtics. Pemain asal Republik Dominika itu membukukan 9/18 tembakan dengan 6 tripoin tepat sasaran. Al Horford mengumpulkan 26 poin dan 8 rebound dari bangku cadangan.

Jayson Tatum bersinar dengan dobel-dobel 25 poin dan 14 rebound. Tatum bermain selama 38 menit dengan 10/24 tembakan. Begitu halnya dengan Derrick White yang mencetak 14 poin, 10 asis, dan 8 rebound.

Kristaps Porzingis membantu melalui 19 poin dengan akurasi 50 persen dari 14 tembakan. Porzingis dengan menambah dengan 5 rebound dan 5 asis. Serta Jrue Holiday dengan 4/6 tripoin yang menghasilkan 18 poin, 7 rebound, dan 7 asis. (rag)

Foto: Getty Images

Tujuh laga terakhir Phoenix Suns akan terasa berat. Tidak ada Kevin Durant dalam separuh sisa laga musim reguler. Posisi Suns untuk mengikuti play-in tournament juga diambang batas ketidaklolosan.

KD mengalami cedera pergelangan kaki kiri. MVP NBA 2014 itu akan menepi selama satu minggu. KD setidaknya melewatkan tiga pertandingan tandang yaitu melawan Bucks besok. Kemudian Celtics (5/4) dan New York Knicks (7/4).

Setelah tiga laga tandang itu, Suns kembali ke rumahnya untuk menjamu Warriors (9/4), Thunder (10/4), dan Spurs (12/4). Suns akan menutup musim reguler dengan bertandang ke Sacramento Kings pada 14 April mendatang.

Cedera KD tersebut terjadi dalam kekalahan Suns atas Houston Rockets 109-148 di PHX Arena kemarin. KD salah menginjak pergelangan kaki setelah bertabrakan dengan Jabari Smith. KD masih bisa berdiri usai terjatuh. Tetapi dia tidak bisa bertumpu pada kaki kirinya dan meninggalkan pertandingan di pertengahan kuarter ketiga.

Baca juga: Kevin Durant Cedera, Suns Tiga Kekalahan Beruntun dan Turun Peringkat

Ini menjadi ketiga kalinya KD mengalami cedera pergelangan kaki selama 2,5 musim di Phoenix. KD telah menjalani 62 pertandingan pada musim ini. Ia memimpin Suns dengan rata-rata 26,6 poin, 6 rebound, dan 4,2 asis per gim dengan akurasi tembakan 52,7 persen.

Suns (35-40) berjarak 1,5 gim dengan posisis ke-10 Wilayah Barat. Mereka harus mengejar Kings (36-39) dan Dallas Mavericks (37-39) untuk memperebutkan unggulan kedelapan. Sementara itu, Los Angeles Clippers (43-32) baru saja memastikan diri ke postseason bersama Minnesota Timberwolves, yang memiliki rekor sama.

Perjalanan untuk lanjut ke postseason Suns lebih berat tanpa KD. Suns hanya menang dua pertandingan dalam 13 gim saat KD cedera. Saat KD bisa bermain, Suns memperoleh 33 kemenangan dan 29 kekalahan.

Sementara itu, dalam dua pekan menuju playoff, Wilayah Barat telah mengirim Oklahoma City Thunder (63-12) sebagai unggulan pertama. Posisi unggulan berikutnya masih bisa berubah yang dihuni oleh Rockets (49-27), Nuggets (47-28), Lakers (46-29), Grizzlies (44-31), dan Warriors (43-31). (rag)

Foto: Getty Images

New York Knicks berencana untuk mengontrak veteran NBA PJ Tucker dengan kontrak dua tahun, dengan opsi tim untuk musim 2025-2026. Menurut Shams Charania dari ESPN, pemain veteran itu telah mendapatkan tawaran kontrak dua tahun dari Knicks, yang akan membuatnya tetap bersama tim hingga akhir musim reguler 2023-2024 dan babak playoff. Kontrak baru yang ditawarkan tersebut juga mencakup opsi tim untuk tahun 2025-2026.

Pemain veteran berusia 39 tahun itu baru-baru ini menandatangani dua kontrak 10 hari dengan Knicks tetapi hanya tampil dalam satu pertandingan, bermain hanya dua menit. Musim ini, selain dari satu-satunya penampilan bersama Knicks, ia tidak bermain dalam pertandingan lain. Tahun lalu, ia bermain dalam total 31 pertandingan untuk Philadelphia 76ers dan Los Angeles Clippers, dengan rata-rata 1,7 poin dan 2,7 rebound per pertandingan.

NBA Insider dari SNY Ian Begley mengatakan bahwa Tucker telah memberikan bantuan besar di sektor lain, meski tidak sebagai pemain di lapangan. Sehingga Knicks menghadiahi PJ Tucker dengan kontrak dua tahun. 

“Orang-orang Knicks menghargai dampak Tucker di luar lapangan, pendekatan vokalnya selama dua minggu bertugas di klub,” kata Begley, pada hari Senin (31/3) waktu Amerika Serikat.

Musim lalu, Tucker menggunakan opsi pemain senilai AS$11,54 juta dengan Clippers untuk musim 2024-2025, tetapi tidak bermain satu pertandingan pun dengan Los Angeles. Sebelum musim dimulai, ia dan Clippers berpisah karena kedua belah pihak mencari penyelesaian atas keinginannya untuk bermain di tempat lain.

Tucker akhirnya diperdagangkan ke Utah Jazz pada bulan Februari tetapi kemudian dikirim ke Raptors sebagai bagian dari  perdagangan Jimmy Butler ke Golden State Warriors. Toronto melepas Butler pada bulan Februari. Tucker kemudian menandatangani kontrak 10 hari dengan Knicks pada bulan Maret sebelum mendapatkan kontrak 10 hari lagi hanya dua minggu lalu.

Tucker, yang terpilih pada putaran kedua tahun 2006, menghabiskan beberapa tahun bermain di luar negeri sebelum kembali ke NBA pada tahun 2012. Sejak saat itu, Tucker telah mengukir karier yang sukses dan sekarang menjadi pemain veteran yang disegani dengan pengalaman playoff.

Tucker bermain untuk Phoenix Suns dari tahun 2012 hingga 2017 sebelum pindah ke Toronto dan Houston. Ia bergabung dengan Milwaukee Bucks pada paruh kedua musim 2020-21 dan membantu membawa tim tersebut meraih kejuaraan. Tucker telah bermain dengan Miami Heat, Philadelphia 76ers, dan Los Angeles Clippers sejak 2021.

Knicks saat ini berada di posisi ketiga di Wilayah Timur dengan skor 47-27 dan memiliki semua bahan untuk menjadi tim Final, tetapi menambahkan veteran tangguh seperti Tucker seharusnya bisa membantu lebih baik. (tor)

Foto: Alika Jenner – Getty Images

New Orleans Pelicans mengumumkan pada hari Senin (31/3) waktu Amerika Serikat bahwa Zion Williamson dan CJ McCollum tidak akan bermain lagi di musim 2024-2025. Williamson mengalami memar tulang di punggung bawahnya yang dideritanya pada tanggal 19 Maret. McCollum mengalami memar di kaki kanannya yang dideritanya pada tanggal 23 Maret.

Pelicans bersiap untuk menyelesaikan sisa musim ini, salah satu musim terburuk mereka dalam beberapa waktu terakhir, tanpa dua pemain utama mereka karena cedera. Menurut NBA Insider Chris Haynes, CJ McCollum (memar kaki) dan Zion Williamson (memar tulang punggung) akan absen selama sisa musim 2024-2025.

CJ McCollum telah mencetak rata-rata 21,1 poin, 4,1 asis, dan 3,8 rebound dalam 56 pertandingan musim ini, yang menjadikannya opsi pencetak poin yang andal bagi tim. Sementara itu, Zion Williamson sekali lagi berjuang melawan cedera sepanjang musim, hanya tampil dalam 30 pertandingan dan mencetak rata-rata 24,6 poin, 7,2 rebound, dan 5,3 asis. Pelicans menyebut cedera sebagai alasan keduanya diistirahatkan sampai akhir musim. Menurut Pelicans, rencana pemulihan setiap pemain akan meliputi istirahat dan perawatan.

Pelicans yang memiliki rekor 21-54 memiliki rekor terburuk keempat di NBA dan tengah memburu pilihan No. 1 dalam draft yang kemungkinan akan menampilkan talenta hebat Cooper Flagg. Tim dengan tiga rekor terburuk masing-masing memiliki peluang yang sama (14 persen) dalam undian draft untuk mengamankan pilihan No. 1. Tim dengan rekor terburuk keempat memiliki peluang 12,5 persen untuk mendapatkan pilihan teratas.

Cedera yang mengakhiri musim ini merupakan puncak musim yang dipenuhi cedera di New Orleans di mana masing-masing pemain top Pelicans, termasuk Williamson, McCollum, Dejounte Murray, Trey Murphy III, Brandon Ingram dan Herb Jones, kehilangan waktu bermain yang signifikan karena berbagai penyakit.

Brandon Ingram absen dalam 27 pertandingan terakhirnya di New Orleans karena pergelangan kaki terkilir sebelum Pelicans menukarnya ke Toronto Raptors menjelang trade-deadline. Dia belum bermain sejak saat itu. Herb Jones absen sepanjang musim setelah operasi bahu.

Bagi Williamson, berita ini mengakhiri musim penuh cedera bagi mantan pemain pilihan utama dari Duke tersebut. Dalam enam musim sejak terpilih dalam draft 2019, Williamson telah bermain dalam lebih dari 30 pertandingan hanya dua kali (61 pada 2020-2021, 70 pada 2023-2024). Ia absen sepanjang musim 2021-2022 karena cedera dan hanya bermain dalam 24 pertandingan (2019-2020) dan 29 pertandingan (2022-2023) pada dua musim lainnya. (tor)

Foto: Justin Ford – Getty Images

Michael Jordan menjadi sosok terbesar dalam sejarah basket. Kariernya membentang 1984-2003. Tapi selama rentang waktu tersebut, ia bermain selama 15 musim di NBA. Jordan tidak aktif empat musim karena pensiun tiga kali.

Jordan menjadi No. 3 NBA Draft 1984 oleh Bulls setelah menjalani tiga musim bersama University of North Carolina. Ia langsung menjadi Rookie of the Year 1985 dan dimulailah berbagai catatan sejarah.

His Airness menerima All-Star pertamanya pada 1988. Kemudian mempersembahkan gelar perdan untuk Bulls pada 1991 dan berlanjut ke three peat hingga 1993. Pada titik inilah, Jordan berhenti untuk pertama kalinya.

Saat itu Jordan baru menginjak usia 30 tahun dan berada di puncak performanya. Ada berbagai faktor yang membuat Jordan gantung sepatu pada 1993. Pertama karena masalah perjudian yang membuat hutangnya menumpuk hingga ribuan Dolar AS. Bahkan saat playoff 1993 sebelum Gim 2 Final Wilayah Timur, Jordan terlihat berada di kasino di Atlantic City.

Faktor kedua adalah kematian ayahnya, James R. Jordan Sr. James dibunuh pada 23 Juli 1993 saat berhenti di rest area di Lumberton, North Carolina. Jenazah James baru ditemukan pada 3 Agustus 1993.

Kejadian ini membuat Jordan sangat terpukul dan undur diri dari basket profesional. Dalam dokumenter The Last Dance, Jordan menuturkan bahwa ia lelah secara mental dan fisik dari basket dan ketenaran. Jordan beralih dan bermain di bisbol selama satu musim, seperti harapan awal ayahnya yang ingin Jordan menjadi pemain MLB.

Jordan kembali ke NBA pada musim 1994-1995 tepat sebelum babak playoff. Bulls terhenti di semifinal usai kalah dari Orlando Magic dalam enam gim. Bulls bangkit di musim berikutnya. Roster Bulls pada 1995-1996 disebut sebagai yang terbaik sepanjang masa. Jordan dan Bulls melanjutkan three peat untuk kedua kalinya.

Bulls tidak memperpanjang kontrak pelatih Phil Jackson pada 1998. Terjadi perbedaan antara Jordan dan Bulls. Jordan hanya ingin bermain jika Bulls mempertahankan roster. Bulls tetap melakukan perombakan dengan mengirim Scottie Pippen ke Rockets dan Dennis Rodman masuk Lakers sebagai bebas agen.

Lalu terjadi aksi boikot pada 1998-1999. Jordan mengumumkan pensiun untuk kedua kalinya pada 13 Januari 1999 atau satu bulan sebelum NBA bergulir lagi. Tiga musim berlalu, Jordan kembali ke NBA sebagai pemilik Washington Wizards pada 2000.

Jordan tertarik bermain lagi. Kali ini berseragam Wizards pada usia 38 tahun di musim 2001-2002. Ia menunjuk pelatih Doug Collins, yang merupakan pelatih pertama Jordan di NBA. Collins menangani Bulls pada 1986-1989

Jordan bermain dua musim dalam 142 gim dengan rataan 21,2 poin per gim bersama Wizards. Sang Maestro benar-benar gantung sepatu. Tanggal 16 April 2003 melawan Sixers menjadi pertandingan terakhirnya. Jordan menerima tepuk tangan selama tiga menit oleh lebih dari 21 ribu orang di First Union Center. (rag)

Foto: Getty Images

Jalen Brunson telah menepi selama 12 pertandingan. Brunson berharap bisa memperkuat New York Knicks sebelum mereka memasuki babak playoff. Knicks memiliki waktu dua pekan untuk menyelesaikan musim reguler.

“Secara realistis, saya berharap bisa bermain sebelum playoff. Ada baiknya bagi saya bisa mendapatkan beberapa pertandingan sebelum kami memulai laju di playoff. Tetapi yang terpenting adalah bisa pulih 100 persen,” kata Brunson dilansir melalui ESPN.

Jadwal terakhir Knicks pada 14 April 2025 melawan Brooklyn Nets. Selama dua pekan tersebut, Knicks akan menjalani delapan pertandingan dengan empat laga kandang. Dengan sisa waktu tersebut, setidaknya Brunson masih bisa mengamankan NBA Awards jika kembali minimal empat gim sebelum playoff.

Brunson mengakui bahwa ia juga ingin mengamankan All-NBA tahun ini. Brunson masuk All-Star dua musim terakhir. Ia perlu bermain minimal 65 pertandingan untuk bisa memenuhi syarat mendapatkan NBA Awards.

“Secara individu, saya ingin mendapatkan penghargaan tersebut. Tetapi prioritas saya hanya ingin pulih dan sehat sebelum saya kembali bermain lagi,” kata pemain dari Villanova tersebut.

Brunson berpeluang masuk All-NBA pertamanya. Pemain berusia 25 tahun itu terpilih sebagai starter dalam NBA All-Star 2025. Brunson memimpin Knicks dengan rata-rata 26,3 poin per gim sebelum cedera.

Laju Brunson memimpin Knicks terhenti pada 6 Maret lalu. Tepatnya saat melawan Los Angeles Lakers di Crypto.com Arena. Brunson mengalami cedera pergelangan kaki saat babak tambahan waktu. Tanpa Brunson, Knicks kalah dramatis 109-113. Knicks meraih 7-5 selama Brunson cedera.

Memang belum ada tanggal pasti kembalinya Brunson ke lapangan. Ia hanya mengatakan bahwa perkembangannya positif. Brunson menunggu kampu hijau dari tim medis Knicks untuk bisa bermain lagi.

“Saya ingin merasa 100 persen tetapi dari semuanya juga berkaitan dengan mental. Saya hanya memastikan saya bisa yakin dengan semua yang telah saya lakukan,” imbuhnya.

Knicks (47-27) menjadi unggulan ketiga Wilayah Timur. Kemungkinan besar bertemu Milwaukee Bucks di ronde pertama. Knicks akan melawan Sixers, Cavaliers, Hawks, Suns, Celtics, Pistons, dan Nets di sisa musim. (rag)

Foto: Getty Images

Tembakan tiga angka James Harden di sisa waktu 5:23 menit kuarter kedua pada saat Los Angeles Clippers kalah 127-122 di Cleveland merupakan yang ke-30.000 di NBA musim ini. Untuk keempat kalinya, NBA capai 30.000 tripoin dalam satu musim, untuk musim ke-4 berturut-turut. 

Kini sudah empat musim berturut-turut dengan sedikitnya 30.000 3 poin di liga. Angka itu belum pernah tercapai sebelum musim 2021-2022, dan rentetan tahun ini rekor tersebut terjadi saat juara bertahan NBA Boston Celtics mendekati rekor satu musim untuk tripoin yang dibuat dan dicoba oleh sebuah tim.

Celtics telah membuat 1.323 tripoin musim ini, hanya kurang 40 kali kurang dari menyamai rekor yang dibuat oleh Golden State Warriors dua musim lalu. Selain itu, Celtics telah melakukan percobaan tripoin sebanyak 3.574 kali musim ini, 147 poin kurang dari rekor yang dibuat oleh Houston Rockets pada musim 2018-2019. Celtics memiliki delapan pertandingan tersisa dan berpeluang memecahkan rekor liga dalam satu musim akhir minggu ini.

Kembali ke NBA, bahwa liga tersebut sedang dalam tahap memecahkan rekor untuk tembakan tripoin yang dibuat dan dicoba (made and attempt) dalam satu musim. Rekor liga sebanyak 31.579 tripoin dibuat musim lalu dan rekor sebanyak 86.535 percobaan dibuat pada musim 2021-2022.

Prediksinya, para pemain di liga tampaknya bisa mencapai rekor 33.200 tripoin yang dibuat, dan 92.250 kali percobaan.

Sementara itu, tampaknya pantas bisa James Harden mendapatkan apresiasi. Karena dia mencetak satu tripoin yang menggenapkan jumlah tripoin liga menjadi 30.000 kali. Harden bergabung dengan Stephen Curry dari Golden State Warriors sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NBA dengan sedikitnya 3.000 tembakan tripoin kariernya di musim reguler saat ia mencetak poin ke-60nya musim ini dalam kemenangan atas Denver pada tanggal 1 Desember. (tor)

Foto: Frank Franklin II – AP

Toronto Raptors di musim 2024-2025 merupakan masa periode transformatif, dan kepala pelatih Darko Rajakovic sudah melakukan tugasnya dengan baik. Meski rekornya kurang bagus, namun Raptors telah menunjukkan komitmen yang kuat kepada pelatih Rajakovic dengan menggunakan opsi 2026-2027 pada kontraknya.

Kabar ini pertama kali disampaikan oleh Michael Grange dari Sportsnet. Langkah ini diambil manajemen Raptors karena kepercayaan mereka terhadap kepemimpinan Rajakovic selama periode transformatif. Dengan Rajakovic sebagai pemimpin dan daftar pemain yang direstrukturisasi, Raptors berfokus pada pengembangan inti muda mereka fokus dalam pengembangan pemain. 

Darko Rajakovic yang menggantikan Nick Nurse, telah mencatat rekor 53-104 selama dua musim. Meskipun ada tantangan yang tercermin dalam rekor ini, manajemen Raptors telah menunjukkan kesabaran dan keyakinan pada visi jangka panjangnya dengan mengamankan posisi pelatih asal Serbia tersebut hingga musim 2026-2027.​

Rajakovic memulai karier kepelatihannya di liga EBA Spanyol sebelum beralih ke NBA. Ia menjabat sebagai asisten pelatih di Oklahoma City Thunder dan Phoenix Suns serta menjadi asisten pelatih utama di Memphis Grizzlies sebelum bergabung dengan Raptors.

Di bawah kendali Rajakovic, Raptors memulai era yang baru. Mereka mulai membangun kembali tim dengan memperdagangkan pemain kunci OG Anunoby dan Pascal Siakam. Anunoby dikirim ke New York Knicks dengan imbalan RJ Barrett, Immanuel Quickley, dan pilihan putaran kedua draft 2024. Siakam diperdagangkan ke Indiana Pacers, mendatangkan Bruce Brown, Jordan Nwora, Kira Lewis Jr., dan tiga pilihan putaran pertama draft. 

Langkah-langkah ini menandakan pergeseran strategis menuju pembangunan di sekitar bakat-bakat muda seperti Scottie Barnes.

Raptors juga berperan sebagai fasilitator dalam perdagangan besar yang melibatkan Jimmy Butler, yang menghasilkan akuisisi Brandon Ingram. Meskipun absen karena cedera, Ingram menandatangani perpanjangan kontrak selama tiga tahun dan belum melakukan debutnya untuk Raptors. (tor)

Foto: SportingNews Canada